Sydafrikanske småfiskere vinder et slag

Af Carsten Pedersen, Woza 6/2006

For første gang i Sydafrikas historie indvilliger fiskerimyndighederne (Marine and Coastal Management – MCM) i at samarbejde med civilsamfundet i en proces, der skal belyse virkningen af den nationale fiskeripolitik.

Efter flere års lobbyvirksomhed er det endelig lykkedes Coastal Links og Masifundise at presse MCM til at indgå i dette samarbejde.

Naomi Cloete, formand for Coastal Links’ Vestkyst afdeling og Naseegh Jaffer, direktør for Masifundise, glæder sig over hvad de kalder ”en vigtig sejr i den store kamp om havets ressourcer”. At denne sejr indtræffer blot én måned efter at Coastal Links, Sydafrika Kontakts og Masifundises 3-årige fælles projekt er skudt af stablen, lover særdeles godt.

I maj måned 2005 rejste Masifundise, i samarbejde med Congress of South African Trade Unions (COSATU), sagen om fiskernes kamp for havets ressourcer i National Economic Development and Labour Council (NEDLAC). I rådet NEDLAC samles regeringen med de store faglige organisationer, organiseret erhvervsliv samt civilsamfundet for at fremme mål om økonomisk udvikling og social retfærdighed i ny lovgivning.

Efter det seneste NEDLAC-møde i august 2006, hvor både Coastal Links, Masifundise, COSATU og MCM var repræsenteret, blev det besluttet, at der skal gennemføres en øjeblikkelig undersøgelse af de negative sociale og økonomiske virkninger af den nuværende fiskeripolitik. Der blev samtidig nedsat en arbejdsgruppe med to repræsentanter fra hver af parterne, som skal udarbejde rammerne for den forestående undersøgelse.

At fiskeripolitikken har haft og stadig har stor negativ indvirkning i små-fiskersamfundene er tydeligt. Ud af de omkring 4500 traditionelle fiskere, der søgte om retten til at fiske langustere, har kun ca. 800 haft held med deres ansøgning.

Indenfor ”pilke”- og abalone-fiskerierne er det ligeledes relativt få fiskere, der har haft held med deres ansøgninger om fiskelicens. I pilkefiskeriet fiskes der med håndline efter en række forskellige arter af fisk, og abalone fanges med hænderne af dykkere uden brug af Scuba-udstyr.

Det tydelige billede af fattigdom og arbejdsløshed i fiskersamfundene er ikke et fatamorgana. I hvert fald ikke, hvis man kan stole bare en lille smule på, hvad sydafrikanske og internationale forskere gentagne gange har konkluderet i en række artikler publiceret i internationale anerkendte tidsskrifter.
Heller ikke, hvis man skal tro på den evalueringsrapport, der er udarbejdet for det Norske Direktorat for Udviklingssamarbejde (NORAD). Rapporten påpeger bl.a, at en seriøs fejl ved fiskeripolitikken har været ansøgningskriterierne, som har været til stor fordel for det store industrifiskeri og ført til eksklusion af mange småfiskere.

NORAD har siden 1997 ydet finansiel og teknisk støtte til de sydafrikanske fiskerimyndigheder for et samlet beløb på omkring 50 millioner norske kroner, og for den kommende fireårs periode er der budgetteret med yderligere 40 millioner norske bistandskroner.

Forventningerne til den forestående evaluering af fiskeripolitikkens implikationer er store – ikke mindst fordi politikken så tydeligt har slået fejl set fra småfiskernes synsvinkel. Hvis evalueringen bringer sandheden frem i lyset, og ikke bliver fordrejet af store politiske interesser, kan det kun bringe godt nyt for småfiskerne og for vores fælles projekt.

Du kan støtte små-fiskerne i deres kamp for adgang til havets ressourcer ved at blive aktiv i Afrika Kontakts fiskerigruppe.