Swaziland: Enevældig hersker over en million

Swazilands kong Mswati III er en tyran, der står i vejen for befolkningens liv og lykke. Modstanden mod ham vokser, og nogle af hans modstandere besøgte Danmark i maj 2009.

Hvert år tager kong Mswati III sig en ny kone. Han har vist 14 nu, mener de tre gæster fra Swaziland. Og når den enevældige konge så tager sig endnu en dronning, får hun et slot, og der bygges veje til slottet.

EU betaler!

Det er tre afrikanere fra det lille Swaziland, som fortæller den vanvittige historie til Arbejderen.

Og det er ganske vist.

Stones Ginindza er næstformand i lærernes fagforening i Swaziland. Wandile Dludlu er formand for Swazilands Ungdomskongres og aktiv i studenterbevægelsen. Dumezweni Dlamini er projektleder i en organisation for social og økonomisk retfærdighed.

De tre er inviteret til Danmark af organisationen Afrika Kontakt for at fortælle om deres hjemland og skabe grundlag for solidaritet og internationalt pres på den enevældige konge, som fører de 1,1 millioner indbyggere længere og længere ud i nød og elendighed.

- Der er godt en million mennesker i Swaziland. 40 procent er arbejdsløse, fortæller Wandile Dludlu.

Hvis man kigger på landets økonomiske nøgletal, så ser det ikke så galt ud. Faktisk er Swaziland ikke blandt de 50 fattigste lande i verden, men det giver ikke er sandt billede at befolkningens situation. Fordelingen er enormt skæv.

- Ti procent af befolkningen råder over 80 procent af indtægterne og værdierne, oplyser Dumezweni Dlamini, mens Stones Ginindza kan fortælle, at 60 procent er analfabeter.

De tre gæster har en lang række fakta, der underbygger deres udsagn om, at det står urimeligt galt til i deres hjemland:

Syv ud af ti swazier overlever - eller forsøger på at overleve - for under en dollar om dagen. Seks ud af ti er direkte afhængige af fødevarehjælp fra FN. 42 procent af befolkningen er smittet med hiv eller har aids.

- Det er verdensrekord!

Verdensrekorder

Hans hjemland, der grænser op til Sydafrika, er leveringsdygtig i andre sørgelige verdensrekorder:

- Den gennemsnitlige levealder er 29 år.

Sundhedsvæsenet i Swaziland er i ruiner. Ud over det forfærdelige omfang, som hiv og aids har fået, rammes mange swazier af tuberkulose, som ikke bliver behandlet.

- Kongen er ligeglad, fortæller Dlamini. Selv tager han bare til Taiwan eller til USA, hvis han føler sig sløj. Eller han opsøger en læge, hvis han er på shopping med en af sine koner i en arabisk eller asiatisk hovedstad, tilføjer han.

De tre gæster fra Swaziland ønsker lige at knytte nogle ord til det der med, at økonomisk støtte fra EU går til byggeri af slotte og veje.

Indirekte støtte fra EU

EU støtter regimet i Swaziland med midler til uddannelse, og det er godt og nødvendigt. Men EU - som, ellers ikke er bleg for at stille politiske krav - lukker øjnene for, at kong Mswati III samtidig skærer ned på statens bevillinger til skoler, lærere og uddannelse... og bruger pengene til de nævnte slotte og veje.

Og til en ny lufthavn, som også er helt ude af trit med, hvad befolkningen har behov for.

Men kongen har en privat jet.

- Han siger, han flyver rundt i verden for at tiltrække udenlandske investeringer, men det eneste, der sker, er, at taiwanesiske tekstilvirksomheder bygger fabrikker og ansætter folk til sultelønninger, som de ofte slet ikke betaler, lyder det fra Dludlu.

Hvis venner?

Han gør opmærksom på, at Swazilands vennekreds består af USA, Israel og Taiwan... altså kongens og regimets venner.

- Vi ønsker os nogle venner, som vil lave larm sammen med os. Sprede oplysning og vække protest, siger de tre gæster.

Der er ikke ret mange danske virksomheder, der har noget med Swaziland af gøre.

- Økonomisk set er sukkerproduktion nok landets vigtigste indtægtskilde, mener Morten Nielsen fra Afrika Kontakt, som er vært for de tre gæster fra Swaziland. Afrika Kontakt har fået en bevilling fra DANIDA, som bruges til demokrati-projekter sammen med den organisation (FSEJ), som Dumezweni Dlamini er projektleder i.

Sidste mandag stormede sikkerhedspolitiet FSEJ`s kontor i hovedbyen Manzini. Politiet havde en dommerkendelse, som gav lov til at søge efter og beslaglægge materialer fra organisationer og bevægelser, der er forbudt i henhold til en forholdsvis ny antiterrorlov.

Systemet vedtog i slutningen af 2008 en antiterrorlov, som er blevet kritiseret stærkt blandt andet af Amnesty International for at være i strid med basale retsprincipper. Ved ransagningen tog politiet to t-shirts og en dvd med filmoptagelser fra en workshop.

Afrika Kontakt har arbejdet sammen med FSEJ i mange år, og Morten Nielsen føler sig overbevist om, at organisationen ikke er involveret i noget, der ligger uden for det projekt, som Afrika Kontakt støtter med midler fra DANIDA.

Man har bedt Danmarks ambassadør i Sydafrika, der har kontakten til Swaziland, om at reagere. I henvendelsen til ambassadøren anfører Afrika Kontakt, at årsagen til ransagningen kan være, at tre personer fra FSEJ var inviteret til Danmark.

De tre lever i et land, hvor der ikke er politiske frihed.

Kongen bestemmer alt.

Enevælde

- Med støtte fra EU er der skrevet og indført en ny grundlov. Den er sådan set god... indtil sidste side, hvor der står, at alle de politiske friheder og menneskelige rettigheder, som grundloven lover befolkningen, kun gælder under forudsætningen af, at de ikke er i strid med kulturen og traditionen i Swaziland. Og det bestemmer kongen, forklarer Wandile Dludlu.

Der er ingen lovlig politisk opposition i Swaziland. Kongen bestemmer, hvilke politikere der kan stille op til valget. Efter valget sammensætter han regeringen, og kongen udpeger dommerne.

- Vi lever i et land med en enevældig konge, siger Dlamini.

Men modstanden vokser, forenes og styrkes.

I 25 år har PUDEMO - Peoples United Democratic Movement - arbejdet illegalt. Siden november sidste år har PUDEMO`s leder Mario Masuku været fængslet for landsforræderi... angiveligt for noget han sagde i en tale ved en begravelse.

- Kongen er så langt ude, at selv USA betegner Masuku som en politiske fange, oplyser Dlamini.

Masuku har afvist at blive løsladt mod kaution. Han ønsker at tvinge regimet til at frafalde de ubegrundede anklager eller rejse en konkret sag imod ham.

Bevægelse

Fagbevægelsen og en voksende demokrati-bevægelse oplevede et markant gennembrud den 3. september sidste år, hvor 10.000 mennesker demonstrerede i hovedstaden Mbabane.

Demonstrationen var udløst af, at kongen ikke ville tillade partier eller uafhængige politikere at stille op til valget den 19. september.

Samme dag som den sjældne protest udfoldede sig i hovedstaden, brugte kong Mswati millioner på at fejre sin egen 40-års-fødselsdag og 40-året for landets selvstændighed fra briterne.

En underskov af organisationer er ved at forene sig i Swaziland United Democratic Front - altså Swazilands Forenede Demokratiske Front.

De er ved at bygge en bred politisk folkebevægelse for demokrati.

- Vi har brug for en politisk 'omnibus' med plads til alle demokratiske kræfter, slutter Dumezweni Dlamini.

Og det vil de gerne have støtte til.